Древнейший христианский праздник Рождества Христова православный мир отмечает 7 января. Хотя люди много веков празднуют Рождество в один и тот же день, это не значит, что именно в этот день Христос родился.
Библия не называет точной даты рождения Христа. Там говорится о событиях, предшествуюших его появлению на свет, и о последующих, но самой даты в Библии нет. Только косвенные данные позволили историкам сделать вывод о том, что Иисус родился в 6 или 7 году до н.э.
Верующие начинают готовится к этому празднику заранее, соблюдая строгий пост. Рождественский пост — это не только воздержание от некоторых видов пищи, но прежде всего духовная работа над собой, молитвы, обуздание дурных привычек и наклонностей.
В ночь с 6 на 7 января православные идут в храмы на Рождественскую службу, где совершается литургия.
Накануне Рождества готовится специальное блюдо из вареного зерна, которое называется «сочиво». Отсюда и название «сочельник» — день накануне Рождества. В этот день по традиции в России девушки гадали, надеясь узнать свою судьбу. Эта традиция не христианская, а языческая, сохранившаяся с древнейших времен.
А еще в ночь накануне праздника начиналось колядование. Ряженые ходили по домам, пели Рождественские песни и угощали хозяев рождественской кутьей, а те, в свою очередь, должны были отблагодарить колядующих своим угощением или деньгами.
Издавна на Руси в рождественские дни люди занимались благотворительностью — навещали одиноких и больных, раздавали еду и деньги бедным.
На Рождество принято дарить подарки, но они не должны быть дорогими. Лучше всего подарить близким людям что-либо, сделанное своими руками. Ведь дорог не сам подарок, а внимание.